Zum Internationalen Tag gegen Homophobie, Transphobie und Biphobie (IDAHOTB) am 17. Mai fordert Amnesty International die türkische Regierung auf, dringend Massnahmen zu ergreifen, um der zunehmenden Zahl diskriminierender Äußerungen und Massnahmen von Staatsbeamten gegen LGBTI-Personen entgegenzuwirken. Die Behörden müssen stattdessen die Gleichberechtigung sowohl in ihren Erklärungen als auch in ihren Handlungen fördern.
Am 24. April machte ein hoher Staatsbeamter der Direktion für religiöse Angelegenheiten (Diyanet) Homosexualität und Menschen in außerehelichen Beziehungen für die Verbreitung von HIV verantwortlich und forderte in einer Freitagspredigt, die sich auf den Ausbruch von Covid-19 konzentrierte, die Anhänger auf, dieses „Übel“ zu bekämpfen.
Diese homophoben Äusserungen wurden von einer Reihe hoher Regierungsbeamter, darunter Präsident Erdoğan, öffentlich unterstützt, während diejenigen in der Zivilgesellschaft, die die homophoben Äusserungen verurteilten, von den Behörden zensiert wurden. Die Anwaltskammern von Ankara, Istanbul, Izmir und Diyarbakır gaben Erklärungen ab, in denen sie die diskriminierenden Äußerungen kritisierten. Anstatt diese Kritik zu beherzigen, leiteten die Staatsanwälte eine strafrechtliche Untersuchung der Erklärung der Anwaltskammer von Ankara ein. Der Justizminister gab eine Erklärung heraus, in der er die Untersuchung gegen die Anwaltskammer Ankara unterstützte, und die Staatsanwälte in Diyarbakır leiteten aus denselben Gründen eine Untersuchung gegen die Anwaltskammer Diyarbakır ein.
Gleichzeitig begannen regierungsnahe Zeitungen und Kommentatoren, die Arbeit von Organisationen, die lesbische, schwule, bisexuelle trans und Inter*-Personen unterstützen, mit homophober Sprache zu attackieren. Amnesty International und LGBTI-Rechtsorganisationen wurden nach der Erklärung des Leiters des Diyanet vom 24. April Zeuge eines starken Anstiegs homophober und transphober Beschimpfungen in sozialen Medien.
Dieser sprunghafte Anstieg diskriminierender Reden gegen LGBTI-Personen erfolgt nach einer langen Periode von Regierungsmassnahmen, die LGBTI-Personen und -Organisationen stigmatisieren und diskriminieren. Jahrelang haben es die aufeinander folgenden Regierungen versäumt, Schritte zu unternehmen, um rechtlichen Schutz vor Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung und der Geschlechtsidentität zu gewährleisten. Seit 2015 wird die Diskriminierung durch die Regierung jedoch besonders gezielt bekämpft. Die jährlich stattfindende Pride, bei dem einmal jährlich Zehntausende in Istanbul marschierten, ist seit fünf Jahren aus fragwürdigen Sicherheitsgründen verboten, wodurch das Recht auf friedliche Versammlungsfreiheit verletzt wird. Diejenigen, die versucht haben, die Pride zu feiern, haben dies unter Androhung von Polizeigewalt, willkürlicher Verhaftung und strafrechtlicher Verfolgung getan. Im vergangenen Jahr wurde das bisher umfassendste Verbot von Pride-Veranstaltungen im ganzen Land verhängt. Das Gouverneursbüro in Ankara erließ zwei pauschale Verbote für alle Veranstaltungen, die von LGBTI-Rechtsorganisationen organisiert wurden; das erste war ein Verbot im Rahmen der Notstandsbefugnisse. Beide wurden schliesslich von den Gerichten aufgehoben. Der Prozess gegen 18 Student_innen und einen Akademiker der Middle East Technical University, die im Mai 2019 an einer Pride-Veranstaltung auf ihrem Campus in Ankara teilgenommen hatten, ist noch nicht abgeschlossen.
LGBTI-Rechtsorganisationen haben auf den abschreckenden Effekt hingewiesen, den die Erklärungen und die Politik der Regierung haben. LGBTI-Personen leben in der Angst, dass homophobe und transphobe Äußerungen, gegen die kein Widerspruch eingelegt wird, zu einer Zunahme physischer Bedrohungen und Angriffe führen können. Die Regierungsbehörden müssen Maßnahmen ergreifen, um homophobe und transphobe Gewalt zu verhindern, und dort, wo solche Angriffe stattfinden, unverzüglich gründliche, unabhängige und unparteiische Untersuchungen einleiten und die für verantwortlich befundenen Personen vor Gericht bringen.
Die türkische Regierung muss ihre Beteiligung, Unterstützung und Förderung homophober Äußerungen, die LGBTI stigmatisieren und diskriminieren, einstellen. Stattdessen muss die Regierung dringend Massnahmen ergreifen, um Stereotypen entgegenzuwirken, Diskriminierung auszumerzen und eine grössere Gleichberechtigung zu fördern. Regierungsbeamte, die den Hass schüren und ein feindseliges Umfeld für LGBTI-Menschen schaffen, müssen je nach Fall angemessenen Disziplinar- oder anderen Sanktionen unterworfen werden. Staatliche Behörden müssen die Gleichberechtigung aller, einschließlich der LGBTI-Personen, fördern. Die strafrechtlichen Ermittlungen gegen diejenigen, die sich frei gegen diskriminierende und homophobe Äußerungen geäußert haben, müssen unverzüglich eingestellt werden, und die Arbeit von LGBTI-Organisationen sollte ungehindert fortgesetzt werden dürfen, ermöglicht und unterstützt werden.